Η Αυστραλία είναι η πιο ακριβή χώρα για να σπουδάσει ένας αλλοδαπός φοιτητής, σύμφωνα με έρευνα από την HSBC. Ο συνδυασμός του κόστους των διδάκτρων και του κόστους διαβίωσης στην Αυστραλία την τοποθετεί στην πρώτη θέση με 38.000 δολλάρια (ΗΠΑ) ετήσιο κόστος.
Σήμερα υπάρχουν περισσότερα από 3 εκατομμύρια άτομα που σπουδάζουν σε πανεπιστήμια εκτός χώρας τους. Καθώς πολλές χώρες μειώνουν τα επίπεδα των επιδοτήσεων και υποτροφιών, οι φοιτητές και οι οικογένειές τους πρέπει να σχεδιάσουν περισσότερο προσεκτικά την πανεπιστημιακή τους εκπαίδευση.
Οι ΗΠΑ είναι η δεύτερη πιο ακριβή χώρα για αλλοδαπούς φοιτητές με κόστος περίπου 35.000 δολλάρια. Τρίτη έρεχεται άλλη μια αγγλοσαξωνική χώρα, το Ηνωμένο Βασίλειο με 30.000 δολλάρια ετήσιο κόστος σπουδών. Σύμφωνα με την UNESCO, Οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο ελκύουν περίπου το 30% όσων αναζητούν σπουδές έξω από τη χώρα τους.
Δεν είναι όμως όλες οι αναπτυγμένες αγορές με υψηλό κόστος σπουδών. Οι αλλοδαποί φοιτητές στη Γερμανία, για παράδειγμα, πληρώνουν περίπου μόνο 635 δολλάρια ετησίως για δίδακτρα και 5.650 δολλάρια για κόστος διαβίωσης. Αυτό σημαίνει ένα σύνολο από 6.285 δολλάρια, το ένα έκτο περίπου του κόστους σπουδών στην Αυστραλία. Στην Ιαπωνία, όπου τα δίδακτρα είνα χαμηλά, το υψηλό κόστος διαβίωσης ανεβάζει πολύ το συνολικό κόστος.
Ο Malik Sarwar, επικεφαλής του τμήματος Wealth Development της HSBC, παρατήρησε πως με την αύξηση του πλούτου στις ανεπτυγμένες αγορές και τις αυξανόμενες απαιτήσεις στην αγορά εργασίας (για περισσότερα προσόντα και διεθνείς αναφορές) αναμένεται αύξηση στην επιθυμία για διεθνείς σπουδές. Ταυτόχρονα με αυτή την αύξηση και με δεδομένο ότι οι κυβερνήσεις περικόπτουν τις επιδοτήσεις των σπουδών αναμένεται αύξηση του συνολικού κόστους σπουδών.
Αυτοί που επιθυμούν να μορφώσουν τα παιδιά τους στο εξωτερικό, παρατηρεί ο Malik Sarwar πρέπει να λάβουν υπόψη τους τα δίδακτρα, το κόστος διαβίωσης, τις συναλλαγματικές ισοτιμίες και τις τάσεις του πληθωρισμού. Από την άλλη, οι σπουδές των παιδιών πρέπει να εντάσσονται στο γενικότερο οικονομικό πλάνο των οικογενειών.
| Χώρα | Ετήσια δίδακτρα | Κόστος διαβίωσης | Συνολικό κόστος |
| Αυστραλία | 25.375 | 13.140 | 38.516 |
| ΗΠΑ | 25.226 | 10.479 | 35.705 |
| Ηνωμένο Βασίλειο | 19.291 | 11.034 | 30.325 |
| Αραβικά Εμιράτα | 21.371 | 6.004 | 27.375 |
| Καναδάς | 18.474 | 7.537 | 26.011 |
| Σιγκαπούρη | 14.885 | 9.363 | 24.248 |
| Χόγκ Κογκ | 13.182 | 9.261 | 22.443 |
| Ιαπωνία | 6.522 | 12.642 | 19.164 |
| Ρωσία | 3.131 | 6.310 | 9.411 |
| Κίνα | 3.983 | 4.783 | 8.766 |
| Ταϊβάν | 3.270 | 4.987 | 8.257 |
| Ισπανία | 1.002 | 6.004 | 7.006 |
| Γερμανία | 635 | 5.650 | 6.285 |
Η έρευνα της HSBC ολοκληρώθηκε με τη συλλογή δημόσιων δεδομένων από 13 χώρες. Τα δίδακτρα είναι υπολογισμένα για αλλοδαπούς φοιτητές για τα 10 μεγαλύτερα ιδρύματα σε κάθε χώρα. Το κόστος διαβίωσης υπολογίστηκε με βάση την HESA Global Education Rankings 2010 με την προσθήκη του πιθανού πληθωρισμού και με βάση την Expatitsan.co.uk και την HSBC Studying Abroad Research.
